Paavolalainen Irja Harju joutui sodan aikana jättämään kotinsa kaksi kertaa. Evakkotaival ja asettuminen vieraaseen ympäristöön on jättänyt ulkopuolisuuden tunteen, vaikka koti onkin nyt pysynyt pitkään yhdessä paikassa. Evankeliumi on antanut voimia matkalla.
Viipurin kaupunki oli osittain jo tulessa, kun neljävuotias Irja Kujansuu taivalsi äidin, mummon ja siskonsa kanssa asemalle, evakkojunaan.Talvisodan päätyttyä perhe palasi takaisin, mutta joutui lähtemään evakkoon uudelleen jatkosodan lopulla.
Irja muistelee, miten naiset ja lapset nousivat junaan Koljolan asemalta. Matka keskeytyi Elisenvaaran risteysasemalla, kun neuvostokoneet alkoivat pommittaa pysähdyksissä olleita junia. Irja piiloutui junavaunun alle, ja Jumala suojeli pientä tyttöä tuhon keskellä.
Elisenvaaralla kuoli juhannusaattona vuonna 1944 yli 150 ihmistä. Pommitus oli Suomen historian tuhoisin siviileihin kohdistunut isku, johon osallistui 80 neuvostokonetta. Pommien lisäksi tuhoa aiheuttivat konekiväärit, joilla koneista ammuttiin.
– Ilma meni ihan mustaksi, kun koneita nousi taivaalle niin paljon, muistelee Irja.
Hädässä olevia pitää auttaa
Toiselta evakkotaipaleelta ei ollut enää paluuta kotiin. Kun valtio osoitti perheelle kylmän tilan Paavolan kunnasta, perhe jäi Pohjois-Pohjanmaalle asumaan. Elämä alkoi melkein tyhjästä, sillä eläimet oli pitänyt myydä pitkän evakkomatkan aikana teuraiksi. Lapio ja kuokka olivat työkaluina, kun isä Jalmari raivasi saamaansa tilaa asuinkuntoon.
Monen muun evakon tavoin Irja tunsi pitkään olevansa toisen luokan kansalainen. Sotavuosien aikana perhe ehti asua monen perheen tuvan nurkassa tai piharakennuksessa. Vastaanotto ei ollut aina lämmin.
Irja on seurannut uutisia Suomeen pyrkivistä pakolaisista. Heidän matkansa vieraiden ihmisten keskelle tuo mieleen oman elämän raskaat vaiheet.
– Kyllä meillä pitäisi olla sen verran suvaitsevaisuutta, että autamme hädässä olevia ihmisiä.
Evankeliumin varassa
Irja avioitui uudella kotikylällä asuneen Sulevi Harjun kanssa vuonna 1954. Asuttuaan pari vuotta Lampinsaaren kaivoskylässä Harjut ostivat Irjan isältä tilan ja muuttivat takaisin Paavolaan. Tuota tilaa he viljelivät yhdessä vuosikymmeniä, Sulevin sairastumiseen saakka.
Karjan hoitaminen oli Irjan työtä. Vapaa-aikaa ei juuri jäänyt 15 lapsen äidille. Luonteeltaan Irja on eläinrakas - hän olisi voinut vielä jatkaakin karjanhoitoa, mutta ilman miehen apua se ei onnistunut.
Tällä hetkellä kesällä 80 vuotta täyttänyt Irja hoitaa puolisoaan kotona. Lapsista Sirkka on Sulevin omaishoitaja ja käy aamuin illoin Irjan apuna.
Uskomisen asia on Irjalle ja Suleville tärkeä. Saarnat ja evankeliumi koskettavat.
– Eihän sitä muuten olisi jaksanutkaan, huokaisee Irja.
Lähteenä käytetty teosta Vaiettu Elisenvaaran pommitus, Rahkola ja Geust, 2008
Voit lukea lisää Irjan vaiheista ja ajatuksista 23.9. ilmestyneestä Päivämiehestä.
Blogit
Toimitus suosittelee
Viikon kysymys