”Jaakob, Jumalan ja Herran Jeesuksen Kristuksen palvelija, tervehtii kahtatoista hajaannuksessa elävää heimokuntaa. Veljeni, pitäkää pelkkänä ilona niitä monenlaisia koettelemuksia, joihin joudutte. Tehän tiedätte, että kun uskonne selviytyy koetuksesta, tämä kasvattaa teissä kestävyyttä. Ja kestävyys johtakoon täydelliseen tulokseen, jotta olisitte täydellisiä ja eheitä, ette vajaita miltään kohden. Jos kuitenkin joltakulta teistä puuttuu viisautta, pyytäköön sitä Jumalalta. Hän on saava pyytämänsä, sillä Jumala antaa auliisti kaikille, ketään soimaamatta.” (Jaak. 1:1–5.)

Kiusaukset ovat houkutuksia

Mitä nämä koettelemukset ovat? Mitä ne tarkoittavat? Kuinka sanan merkitystä voisi kirkastaa ymmärrettäväksi? Sanaristikoita tehdessä tulee välillä vastaan tilanteita, joissa ei keksi sopivaa sanaa hyvistä vihjeistä huolimatta. Sanaa voi yrittää hahmottaa myös sen synonyymien kautta, ja näin saada sille paremmin ymmärrettävä sisältö.

Koettelemuksen synonyymejä ovat eri lähteiden mukaan kiusaus, rasitus tai vastoinkäyminen. Jaakobin kirjeen ohjeet liittyvät uskovaisena ja Jumalan valtakunnassa elämiseen. Elämä voi olla rasittavaa, monillakin tavoilla. Ajalliset asiat voivat askarruttaa, elatuksen murheet voivat vaivata. Meillä voi olla vastoinkäymisiä työelämässä tai ihmissuhteissa. Nämä ovat merkittäviä ja tärkeitä ihmiselämän asioita, mutta uskon näkökulmasta kiusaukset lienevät lähimpänä oikeaa sisältöä.

Kiusaus on sanana meille tuttu ainakin Isä meidän -rukouksesta. Jotkut ovat ihmetelleet, mitä nämä kiusaukset ovat ja mistä ne tulevat. Katekismus opettaa kiusauksista Isä meidän -rukouksen kuudetta pyyntöä käsitellessään näin:
”Kiusaukset, joista Raamattu ja Isä meidän -rukous puhuvat, ovat houkutuksia luopua uskosta Jumalan hyvyyteen. Perkele ja oma itsekäs minämme taivuttavat meitä etsimään turvaa muualta kuin Jumalasta.

Kristityn elämä on päivittäistä kamppailua. Olemme jatkuvasti alttiina monenlaiselle pahalle: välinpitämättömyydelle, vihalle, kateudelle, omahyväisyydelle ja vallanhalulle. Meitä vedetään toisaalta kohti pimeyttä ja syntiä, toisaalta kohti valoa ja uskoa. Emme ymmärrä, miksi Jumala ei päästä meitä rauhaan pahan vallalta.”

Jumalan antamin voimin

Kun koettelemukset ymmärretään kiusauksina, ne liittyvät jokapäiväiseen arkeen ja uskovaisena elämiseen. Kyse on arjen kamppailusta, siitä, että ihmisinä elämme ja vaellamme kaikkien mahdollisten houkutusten keskellä, niitä väistellen ja niitä vastaan taistellen.

Jaakob kirjoitti, että kun usko selviää kiusauksista ja koettelemuksista, tuo se kestävyyttä. Uskominen ei kuitenkaan ole koettelemuksienkaan keskellä ihmisen omissa käsissä oleva kestävyyslaji.

Kyseessä on aina Jumalan voimin ja Jumalan lahjaan perustuva kestävyys, joka perustuu Kristuksen armoon. Tästä Katekismus meitä turvallisesti opettaa ja lohduttaa: ”Kaikkein vaikeimmissakin ahdistuksissa voimme kääntää katseemme Jumalaan ja hänen sanansa lupauksiin. Hän antaa meille voimaa kestää koettelemuksissa.”

Jari Wihersaari
Julkaistu Päivämiehessä 23.11.2016