Teimme Matti Närhen kanssa syyskuussa lähetysmatkan Lounais-Suomeen ja Ahvenanmaalle. Ensimmäiset lähetysseuramme olivat Salon vanhassa puukirkossa. Loppumatkasta saimme viettää jumalanpalvelusta Eckerön keskiaikaisessa harmaakivikirkossa (kuvassa).
Salon kirkkoon tullessamme ystävällinen seurakuntamestari oli jo kadulla vastaanottamassa. Kirkko oli ulkoa rapistunut mutta sisältä upea ja kodikas, siis niin kuin Herran Siioni. Matti Närhi puhui Kristuksen rakkaudesta, joka ilmeni myös Jeesuksen laupiaassa katseessa uskonsa kieltänyttä Pietaria kohtaan.
Vanhojen ystäviemme Kaija ja Martti Havian vieraanvaraisessa kodissa oli seurat. Matin teksti oli ensimmäisestä Johanneksen kirjeestä: "älkää uskoko kaikkia henkiä. Koetelkaa ne, tutkikaa, ovatko ne Jumalasta, sillä maailmassa on liikkeellä monia vääriä profeettoja." Jeesuksen sanojen mukaan eksytykset ovat ajankohtaisia erikoisesti lopun ajalla.
Seuroihin tuttuun kaupunkiin
Kuusjoen seurakuntatalolle seuroihin ajaessamme totesimme, että on sitä erämaata etelässäkin. Seurojen jälkeen oli iltakylä vanhan kartanon kookkassa päärakennuksessa, jossa koko seuraväki oli läsnä.
Halikon seurakuntatalossa pitämiemme seurojen jälkeen jatkoimme meidän molempien opiskelukaupunkiimme Turkuun. Siellä ensimmäiset seurat olivat Turun rauhanyhdistyksellä. Tekstinäni oli 4. Mooseksen kirjan 12. luku, josta käy ilmi, että Jumalan seurakunnalla on aikaa ja kärsivällisyyttä odottaa väsynyttä matkamiestä. Myös Kakskerran seurakuntatalossa Turun saaristossa pidettiin seurat.
Kuulijoina nuoria perheitä
Matkustimme Maarianhaminaan laivalla, jossa oli matkustajia paljon mennen tullen, sillä Ahvenanmaalla oli samaan aikaan sadonkorjuujuhla. Israelissa Vanhan testamentin aikana korjuujuhla oli nykyisen helluntain aikana.
Satamassa vastassamme oli nuori sisar, joka huolehti kuljetuksistamme koko saarella olomme ajan. Asunnoksemme oli varattu tilava kerrostaloasunto. Sieltä oli upeat näköalat merelle ja satamaan. Kirjoitimme tervehdyksenämme asunnon omistajalle: "Tässä se köyhä matkamies saa vähän levätä."
Maarianhaminassa ensimmäiset seurat olivat Martin kirkossa. Seuraväkenä oli enimmäkseen nuoria perheitä. Matti saarnasi Korneliuksesta, joka ei tullut autuaaksi rukoilemalla eikä almuja antamalla, vaan vasta kun kuuli Pietarin suusta anteeksiantamuksen evankeliumin.
Jumala johtaa saarnaa
Jumalanpalvelus Eckerön kirkossa ystävällisen kirkkoherran johdolla oli mieliinpainuva. Se alkoi kuorolaululla, ja minulle tuli ajatus, että se oli tervetulotoivotus meille. Muutoin liturgia oli kirkkomme aikaisemman kaavan mukainen.
Runsaan liturgisen ohjelman keskelle meille oli varattu puhe, joka osui minun vuorolleni. Tekstinäni oli päivän evankeliumiteksti. Saarna tulkattiin ruotsiksi. Juhlavuus jännitti, mutta Jumala kuuli rukoukseni ja auttoi, joten lyhyessä saarnasssani saatoin tuoda esille sanoman Jumalan valtakunnasta ja syntien anteeksi saamisesta. Lopuksi saimme nauttia Herran Pyhän ehtoollisen.
Kirkkoseurojen jälkeen Matti puhui Eckerön seurakuntatalossa Efesolaiskirjeen 6. luvun nojalla Jumalan sota-aseista, jotka ovat hengelliset, vaikka niiden vertauskuvina tekstissä ovat taisteluaseet.
Väkimäärä kasvussa
Mielestämme erityisesti Maarianhamina on kohde, jonne lähetysmatkoja ja muita seuroja kannattaa järjestää. Siellä on enimmäkseen nuoria kristittyjä, ja väkimäärä näyttää olevan kasvussa.
Paluumatkalla tapasimme yllättäen erään sisaren, jonka olimme nähneet edellisenä iltana St. Mårtensin kirkossa pidetyissä seuroissa. Kolmen kesken matkamme sujuikin rattoisasti keskustellen.
Yhteenvetoma lähetysmatkastamme voimme liioittelematta sanoa, että järjestäjien ja majoittajien järjestelyt olivat erinomaiset. Kaikkialla saimme kokea Jumalan lasten ja seurakuntien työntekijöiden ystävyyttä ja palvelualttiutta.
Matkastamme jäi meille mukavat muistot. Lähetysmatkamme antoi meille vaihtelua ja virkistystä. Pitkillä ajomatkoillamme puhuimme myös tiestä ja matkasta. Keskustelimme myös muutamista raamatunkohdista, joista "profetoimme puolittain".
Teksti: Kalle Laivamaa
Kuvat: Matti Närhi
Blogit
Toimitus suosittelee
Viikon kysymys