So­tain­va­li­dien Vel­jes­liit­to kiit­ti Suo­men evan­ke­lis-lu­te­ri­lais­ta kirk­koa jä­sen­ten­sä pa­ris­sa teh­dys­tä työs­tä luo­vut­ta­mal­la sil­le ar­vos­te­tun kier­to­pal­kin­ton­sa, Pre­si­den­tin kul­tai­sen kie­kon. Lii­ton pää­sih­tee­ri Sep­po Sa­vo­lai­nen ojen­si pal­kin­non ark­ki­piis­pa Ta­pio Luo­mal­le.

Pal­kin­to myön­net­tiin kir­kol­le kii­tok­se­na sii­tä mit­ta­vas­ta työs­tä, jota kirk­ko ja seu­ra­kun­nat ovat teh­neet so­ta­vuo­sis­ta as­ti so­tain­va­li­dien ja hei­dän per­hei­den­sä hy­väk­si.

– Suo­men evan­ke­lis-lu­te­ri­lai­nen kirk­ko ja sen pai­kal­lis­seu­ra­kun­nat ovat ha­lun­neet tu­kea ja roh­kais­ta so­tain­va­li­de­ja ja koko ve­te­raa­ni­su­ku­pol­vea. Sa­mal­la kirk­ko on pyr­ki­nyt kiin­nit­tä­mään yh­teis­kun­nan huo­mi­o­ta ve­te­raa­nien ase­maan sekä muis­tut­ta­maan sitä it­se­näi­syy­den ja va­pau­den mer­ki­tyk­ses­tä. Niis­tä ja ve­te­raa­ni­su­ku­pol­ven työs­tä on mei­dän kaik­kien edel­leen syy­tä ol­la kii­tol­li­sia, ark­ki­piis­pa Ta­pio Luo­ma sa­noi luo­vu­tus­ti­lai­suu­des­sa.

So­tain­va­li­dien pa­ris­sa hen­gel­lis­tä työ­tä on hoi­det­tu pit­käl­ti luot­ta­mus­pap­pien kaut­ta, jot­ka tun­te­vat alu­ei­den­sa jä­se­net.

– Pa­pit ovat jä­se­nis­tön ni­me­ä­miä kir­kon työn­te­ki­jöi­tä, jot­ka on kut­sut­tu eri­tyi­ses­ti so­tain­va­li­di­per­hei­den sie­lun­pai­me­nik­si. Hen­gel­lis­tä työ­tä, eli vie­rai­lu­ja vel­jes­ko­deis­sa ja ko­to­na sekä hau­ta­jai­sia, teh­dään jo­kai­ses­sa so­tain­va­li­di­pii­ris­sä ai­na sii­hen as­ti kun vii­mei­nen­kin so­tain­va­li­di tai puo­li­so on elos­sa, ker­too so­tain­va­li­dien hen­gel­li­sen työn vas­taa­va, ro­vas­ti Mat­ti Tuo­mis­to.

Pre­si­den­tin kul­tai­nen kiek­ko on kier­to­pal­kin­to, jota Vel­jes­liit­to on myön­tä­nyt eri yh­teis­työ­ta­hoil­le vuo­des­ta 1978 läh­tien. Pre­si­dent­ti Ur­ho Kek­ko­nen ja lii­ke­mies Kal­le Kai­ha­ri lah­joit­ti­vat kie­kon Vel­jes­lii­tol­le vuon­na 1977 osoi­tuk­se­na lii­ton an­si­ok­kaas­ta huol­to­työs­tä sekä so­ta­vam­mais­ten kun­tou­tus­toi­min­nan ja kun­to­lii­kun­nan edis­tä­mi­ses­tä.

Vuo­den 2018 elo­kuus­sa so­tain­va­li­de­ja oli va­jaat 1700, hei­dän puo­li­soi­ta ja les­ki­ään rei­lut 7000.