Juk­ka Pa­lo­la

Poh­jois-Ame­rik­ka

Ku­lu­neen ke­sän kie­li­lei­ri si­säl­si muun mu­as­sa eng­lan­nin opis­ke­lua, LLC:n su­vi­seu­rat, va­las­ret­ken Tyy­nel­lä val­ta­me­rel­lä sekä bii­so­nien bon­gaus­ta Kal­li­o­vuor­ten mai­se­mis­sa.

Hei­nä­kuun toi­se­na päi­vä­nä puo­len päi­vän tie­noil­la Hel­sin­gin len­to­a­se­man läh­tö­au­las­sa oli vi­pi­nää. 49 kie­li­lei­ri­mat­kal­le läh­te­vää nuor­ta ja me nel­jä mat­kan­ve­tä­jää ter­veh­dim­me toi­si­am­me. Moni mat­kal­le läh­ti­jän van­hem­pi oli tul­lut saat­te­le­maan omaa nuor­taan ja toi­vot­ta­maan hy­vää mat­kaa.

Pal­jon jän­ni­tys­tä ja mo­nia ky­sy­myk­siä oli il­mas­sa: mi­ten mat­ka tu­lee su­ju­maan, saan­ko ka­ve­rei­ta ja ys­tä­viä, pär­jään­kö eng­lan­nin kie­lel­lä, sel­vi­än­kö kuu­kau­den pois­sa ko­toa?

En­sim­mäi­ses­tä mat­ka­päi­väs­tä tuli pit­kä. Kun olim­me pääs­seet Reyk­ja­vi­kin ja To­ron­ton kaut­ta Ka­na­daan Sas­ka­too­nin len­to­ken­täl­le, edes­sä oli vie­lä va­jaan pa­rin tun­nin bus­si­mat­ka Prai­rie Sho­re­sin lei­ri­kes­kuk­seen. Kun pää­sim­me lo­pul­ta pe­ril­le, kel­lo oli jo nel­jä aa­mu­yöl­lä pai­kal­lis­ta ai­kaa.

Out­loo­kin su­vi­seu­rat ja kie­li­lei­ri

Lei­ri­kes­kus eh­ti tul­la meil­le hy­vin tu­tuk­si, sil­lä yö­vyim­me siel­lä kaik­ki­aan 12 yö­tä. Nel­jän en­sim­mäi­sen päi­vän ai­ka­na osal­lis­tuim­me LLC:n su­vi­seu­roi­hin Out­loo­kis­sa Sas­katc­he­wa­nis­sa. Kul­jim­me lei­ri­kes­kuk­ses­ta aa­muin il­loin noin tun­nin mat­kan seu­ra-alu­eel­le ja ta­kai­sin tun­nel­mal­li­sel­la kou­lu­bus­sil­la.

Su­vi­seu­ro­jen jäl­keen al­koi vii­kon mit­tai­nen kie­li­lei­ri, jos­sa LLC.n kut­su­mat lei­ri­oh­jaa­ja ja kol­me opet­ta­jaa opet­ti­vat ryh­mäm­me nuo­ril­le eng­lan­tia. Lei­ril­le osal­lis­tui myös tois­ta­kym­men­tä poh­joi­sa­me­rik­ka­lais­ta opis­ke­li­jaa, joil­le yk­si mat­kan­ve­tä­jis­täm­me, Nina Väns­kä, opet­ti suo­men kiel­tä.

– Pa­ras­ta lei­ril­lä oli uu­sien ih­mis­ten koh­taa­mi­nen ja hyvä ryh­mä­hen­ki, ja se et­tä eng­lan­nin opis­ke­lu oli teh­ty to­del­la ma­ta­lal­la kyn­nyk­sel­lä kai­kil­le hel­pok­si, nuo­ret kom­men­toi­vat.

Yk­si lei­rin ko­ho­koh­dis­ta oli päi­vän ret­ki Sas­ka­too­nin kau­pun­kiin. Kä­vim­me Wal­mar­tis­sa, söim­me piz­zaa kau­pun­gin kes­kus­tas­sa ja tu­tus­tuim­me Wa­nus­ke­wi­nin puis­toon, jos­sa saim­me kuul­la pai­kal­li­sen al­ku­pe­räis­vä­es­tön his­to­ri­as­ta. Il­lal­la meil­lä oli vie­lä yh­tei­set seu­rat Sas­ka­too­nin seu­ra­kun­nan kans­sa.

Pree­ri­an kes­kel­tä Kal­li­o­vuor­ten mai­se­miin

Lei­ri­vii­kon sun­nun­tai­na vie­rai­lim­me Dunb­la­nen seu­ra­kun­nas­sa. Kun lei­ri­viik­ko päät­tyi maa­nan­tai­na, läh­dim­me seu­raa­va­na aa­mu­na ti­laus­bus­sil­la Prai­rie Sho­re­sis­ta koh­ti Al­ber­tan pro­vins­sia. Lethb­rid­gen kau­pun­gis­sa meil­lä oli il­ta­seu­rat yh­des­sä pai­kal­li­sen seu­ra­kun­nan kans­sa.

Ho­tel­liy­ön jäl­keen kes­ki­viik­ko­na suun­ta­sim­me koh­ti Wa­ter­ton Park-kan­sal­lis­puis­toa, jos­sa teim­me pik­nik­lou­naan jäl­keen pie­nen va­el­luk­sen lä­hei­sen vuo­ren pääl­le. Il­lak­si eh­dim­me Bri­tish Co­lum­bi­an pro­vins­siin Cranb­roo­kin kau­pun­kiin.

Ra­vin­to­lail­lal­li­sen ja Wal­mar­tis­sa käyn­nin jäl­keen suun­ta­sim­me kau­pun­gin ul­ko­puo­lel­la si­jait­se­vaan St. Eu­ge­neen. Ky­sees­sä on en­ti­nen koo­te­nai-hei­mon kou­lu­ko­ti, jo­hon al­ku­pe­räis­vä­es­tön lap­set ai­koi­naan pa­ko­tet­tiin muut­ta­maan pois van­hem­pien­sa luo­ta.

Ny­ky­ään en­ti­nen kou­lu on kun­nos­tet­tu viih­tyi­säk­si ho­tel­lik­si. Ho­tel­lin yh­tey­des­sä on mu­seo, jos­sa saim­me kuul­la sekä koo­te­nai-hei­mon pit­käs­tä mie­len­kiin­toi­ses­ta his­to­ri­as­ta et­tä kou­lu­ko­din ajan syn­käs­tä his­to­ri­as­ta.

Kak­si yö­tä Cranb­roo­kis­sa vie­tet­ty­äm­me siir­ryim­me per­jan­tai­na jän­nit­tä­vän ra­ja­ny­li­tyk­sen kaut­ta USA:n puo­lel­le Mon­ta­nan osa­val­ti­oon, Flat­he­ad Val­leyn seu­ra­kun­nan vie­raak­si. Ky­sees­sä oli mat­kam­me en­sim­mäi­nen per­he­ma­joi­tus.

– Ma­joit­tu­mi­nen per­heis­sä oli haus­kaa ja oli kiva pääs­tä nä­ke­mään ame­rik­ka­lais­ten us­ko­vais­ten ar­kie­lä­mää ja tu­tus­tu­maan uu­siin ih­mi­siin, nuo­ret ko­ki­vat.

Lau­an­tai­na teim­me pai­kal­lis­ten us­ko­vais­ten kans­sa yh­tei­sen ret­ken Bi­son Ran­gen luon­non­puis­toon. On­nis­tuim­me nä­ke­mään bii­so­ni­lau­man li­säk­si kol­me kar­hu­a­kin.

Sun­nun­tai­aa­mu­na oli au­rin­koi­set ja läm­pi­mät pel­to­seu­rat seu­ra­kun­nan uu­den kir­kon ton­til­la. Il­ta­päi­väl­lä jat­koim­me mat­kaam­me Spo­ka­neen, jos­ta kä­sin teim­me seu­raa­va­na päi­vä­nä päi­vä­ret­ken Ida­hon osa­val­ti­os­sa si­jait­se­vaan Cou­er d’Ale­neen.

Spo­ka­nes­ta mat­kam­me jat­kui tiis­tai­na Co­lo­ra­do-joen ja Kal­li­o­vuor­ten hui­kai­se­vien mai­se­mien ja sak­sa­lais­ta alp­pi­kau­pun­kia mu­kai­le­van Le­a­ven­wort­hin kaut­ta Was­hing­to­nin osa­val­ti­os­sa si­jait­se­vaan Se­at­t­leen.

Tyy­nen­me­ren ran­nal­ta Min­ne­so­taan

Se­at­t­les­sa teim­me kes­ki­viik­ko­na va­las­ret­ken Tyy­nel­le val­ta­me­rel­le ja on­nis­tuim­me nä­ke­mään nel­jä va­las­ta. Va­las­ret­ken jäl­keen eh­dim­me pi­kai­ses­ti tu­tus­tua Se­at­t­len kes­kus­taan ja sen ka­la­to­riin.

Il­lal­la meil­lä oli seu­rat ja opis­to­e­sit­te­ly Se­at­t­len seu­ra­kun­nan vuok­raa­mas­sa seu­ra­pai­kas­sa. Tors­tain vä­li­päi­vä isän­tä­per­heen ko­to­na päät­tyi yh­tei­siin il­ta­seu­roi­hin.

Olim­me tul­leet Sas­katc­he­wa­nis­ta Se­at­t­leen as­ti bus­sil­la. Nyt per­jan­tai­aa­mu­na oli edes­sä kie­li­lei­ri­mat­kam­me en­sim­mäi­nen si­säi­nen len­to Se­at­t­les­ta Min­ne­a­po­li­siin. Sin­ne pääs­ty­äm­me suun­ta­sim­me bus­sil­la koh­ti Elk Ri­ve­rin seu­ra­kun­nan kirk­koa, jos­sa mei­tä odot­ti piz­zail­lal­li­nen. Lau­an­tai oli jäl­leen vä­li­päi­vä isän­tä­per­heen luo­na.

Sun­nun­tai­aa­mu­na ko­koon­nuim­me Elk Ri­ve­rin kirk­koon eh­tool­lis­ju­ma­lan­pal­ve­luk­seen ja sa­ma­na il­ta­na lä­hei­seen Mon­ti­cel­lon kirk­koon seu­roi­hin. Nuo seu­rat kes­key­tyi­vät het­kek­si tor­na­do­hä­ly­tyk­sen ta­kia, mut­ta on­nek­si tor­na­do ei osu­nut koh­dal­le.

Lo­puk­si ta­kai­sin Ka­na­daan

Maa­nan­tai­aa­mu­na oli tosi ai­kai­nen he­rä­tys. Edes­säm­me oli kie­li­lei­ri­mat­kam­me toi­nen si­säi­nen len­to Min­ne­a­po­li­sis­ta New Yor­kin osa­val­ti­os­sa si­jait­se­vaan Buf­fa­lon kau­pun­kiin. Siel­tä jat­koim­me bus­sil­la ra­jan yli Ka­na­dan puo­lel­le Ni­a­ga­ra Fal­l­sin kau­pun­kiin, jos­sa yö­vyim­me ho­tel­lis­sa.

Tiis­tai­na mat­kam­me jat­kui idyl­li­sen Ni­a­ga­ra-on-the-La­ken pik­ku­kau­pun­gin kaut­ta Vaug­han Mil­l­sin kaup­pa­kes­kuk­seen ja siel­tä To­ron­ton seu­ra­kun­nan kir­kol­le. Kes­ki­viik­ko oli mat­kam­me vii­mei­nen le­po­päi­vä isän­tä­per­hees­sä. Il­lal­la ko­koon­nuim­me mat­kam­me vii­mei­siin seu­roi­hin yh­des­sä To­ron­ton seu­ra­kun­nan kans­sa.

Vii­mei­nen yh­tei­nen mat­ka­päi­väm­me, hei­nä­kuun vii­mei­nen päi­vä al­koi ko­koon­tu­mi­sel­la To­ron­ton seu­ra­kun­nan kir­kol­le, jos­ta läh­dim­me ti­laus­bus­sil­la koh­ti To­ron­ton suur­kau­pun­gin kes­kus­taa. Ruo­kai­lun jäl­keen ha­jaan­nuim­me kol­meen eri käyn­ti­koh­tee­seen. Vii­mei­nen yh­tei­nen oh­jel­ma­nu­me­rom­me oli ris­tei­ly To­ron­to Is­lands-saa­rel­le On­ta­ri­o­jär­vel­lä. Siel­tä pa­la­tes­sam­me söim­me Be­a­ver tail- eli ”Ma­ja­van­hän­tä”-lei­vok­set en­nen nou­su­am­me To­ron­ton len­to­ken­täl­le vie­vään bus­siin.

Elo­kuun en­sim­mäi­sen päi­vän il­ta­päi­väl­lä len­tom­me To­ron­tos­ta Reyk­ja­vi­kin kaut­ta las­keu­tui Hel­sin­gin len­to­a­se­mal­le. Mat­ka­lauk­ku­au­las­sa hy­väs­te­lim­me toi­sem­me hai­kein mie­lin, kii­tol­li­se­na hy­vin on­nis­tu­nees­ta mat­kas­ta ja mat­ka­seu­ru­eem­me hy­väs­tä yh­teis­hen­ges­tä.

Moni oli saa­nut uu­sia us­ko­vai­sia ys­tä­viä. Moni oli huo­man­nut pär­jää­vän­sä hy­vin eng­lan­nin kie­lel­lä – oli­vat­han jot­kut nuo­ris­ta pääs­seet tulk­kaa­maan seu­ra­pu­hei­ta­kin. Ja kaik­ki olim­me sel­vin­neet hy­vin kuu­kau­den pois­sa ko­toa.

– Oli ai­van huip­pu reis­su!