Juhannuspäivän evankeliumiteksti Luukkaan mukaan tuo viestin Jeesuksen edelläkävijän Johanneksen syntymästä.
Malakian kirjassa ennustetaan, että Jumala lähettäisi profeetta Elian (Mal. 3:23). Tuo ennustus viittaa Johannes Kastajaan (Matt. 17:9–13; Luuk. 1:17). Johannes oli ”huutavan ääni korvessa” eli hän raivasi tietä elämän Herralle Jeesukselle. Nimi Johannes tarkoittaa ’Jumala on armollinen’.
Johannes Kastajan isä oli Sakarias, joka kuului temppelin papistoon. Johanneksen äiti Elisabet oli papin tytär ja Jeesuksen äidin sukulainen.
Kun enkeli Gabriel ilmoitti Sakarialle Johanneksen syntymästä, Sakarias oli toimittamassa suitsutusuhria Herran temppelissä. Kansanjoukko oli suitsuttamisen aikana ulkopuolella rukoilemassa. Enkeli kertoi Sakariaalle syntyvästä lapsesta: ”Hän on oleva suuri Jumalan mies. Viiniä ja väkijuomaa hän ei juo. Jo äitinsä kohdusta asti hän on täynnä Pyhää Henkeä. Hän kääntää Israelin kansasta monet jälleen Herran, heidän Jumalansa puoleen.” (Luuk. 1:15–16.)
Huutava ääni autiomaassa
Enkelin ilmestyminen ja ilmoitus oli niin ihmeellinen asia, että Sakarias epäili sitä. Sen vuoksi hän menetti puhekykynsä.
Kuten enkeli oli luvannut, Sakarialle ja Elisabetille syntyi poika. Kahdeksantena päivänä lapsen syntymästä vietettiin ympärileikkauksen juhlaa. Se vastasi Vanhan liiton aikana kastejuhlaa.
Nimen antaminen herätti keskustelua, sillä perinteen mukaan lapsi olisi pitänyt nimetä oman sukunsa nimihistorian mukaan. Suvussa ei ollut ketään Johannesta, mutta vanhemmat halusivat nimenomaan tätä nimeä. Kun Sakarias kirjoitti nimen taululle, hän sai puhekykynsä takaisin ja puhkesi ylistämään Jumalaa.
Johanneksesta kasvoi voimallinen saarnaaja. Hän kastoi ihmisiä Jordanvirrassa ja saarnasi parannusta: ”Nyt on jo kirves pantu puun juurelle. Jokainen puu, joka ei tee hyvää hedelmää, kaadetaan ja heitetään tuleen.” (Luuk. 3:9.)
Sana sattui. Monet kuulijat tunnustivat syntinsä ja uskoivat. Arvuuteltiin, voisiko Johannes Kastaja olla Vanhan testamentin lupaama Messias. Johannes vastasi: ”Minä olen ääni, joka huutaa autiomaassa: ’Tasoittakaa Herralle tie!’ Niinhän profeetta Jesaja on ennustanut.” (Joh. 1:23; Jes. 40:3.) ”Minä kastan teidät vedellä, mutta on tuleva minua väkevämpi. Minä en kelpaa edes avaamaan hänen kenkiensä nauhoja. Hän kastaa teidät Pyhällä Hengellä ja tulella.” (Luuk. 3:16.)
”Katsokaa Jumalan Karitsaa!”
Johannes tuli todistamaan maailman valosta, Jeesuksesta Kristuksesta, jotta kaikki uskoisivat häneen (Joh. 1:7). Uskollisuus kutsumuksensa täyttämisessä vei Johanneksen vankilaan ja marttyyrikuolemaan.
Sielunvihollinen kiusasi Johannesta epäilyksillä, mutta hän sai kuulla Jumalan Pojan rohkaisevat terveiset. (Matt. 11:4–6.) Johannes ei siis tullut autuaaksi saarnaamalla ja tekemällä näyttäviä tekoja, vaan yksinkertaisella uskolla Jumalan Poikaan.
Luther selittää Huonepostillassaan Johanneksen toimintaa: ”Oppikaamme seuraamaan hänen sormensa viittausta, hänen osoittaessaan Jumalan Karitsaa. Ei Johannes ota häneltä kunniaa, vaan antaa sen hänelle, jolle se kuuluu.”
Evankeliumin saarnassa Jumalan lapset osoittavat Johanneksen tavoin Jeesusta Kristusta. Jumalan seurakunta on kutsuttu ja lähetetty kertomaan pelastavaa sanomaa luopuneille ihmisille. Kaikille syntejään katuville saarnataan Kristuksen ansion perusteella synnit anteeksi.
Tuomo A. Komulainen
Julkaistu Päivämiehessä 20.6.2018
Kuvituskuva: A.-L. S.
Blogit
Toimitus suosittelee
Viikon kysymys