Florida, USA
Sannamaija Pyrrö, Marjut Vannas
Floridan Lake Worthissa 14.–16. helmikuuta vietettyjen talviseurojen seuratunnus oli ”Evankeliumi on Jumalan voima autuudeksi”. Seurat olivat samalla 30-vuotisen toiminnan juhlaseurat.
Seuravieraita oli runsaasti Pohjois-Amerikasta, Kanadasta, Suomesta ja Ruotsista. Seuroissa palveli yhdeksän puhujaa.
Evankeliumin työtä Floridassa
Donald Lahti ja Keith Waaraniemi kertoivat juhlassa vanhoillislestadiolaisen kristillisyyden historiasta Floridassa. Jo 50-luvulta lähtien Pohjois-Amerikasta tuli kristittyjä talven viettoon Floridaan. Seuroja pidettiin kodeissa ja suomalaisella lepokodilla. Puhujia saatiin AALC:n lähettäminä. Kun väkimäärä kasvoi, vuokrattiin kirkoista tiloja seurakäyttöön. Toiminta oli vilkasta.
Ensimmäiset Floridan talviseurat pidettiin Lake Worthissa talvella 1990. Pidettiin tärkeänä kutsua seuroihin myös uskosta osattomia.
Useista seuroista tehtiin lähetys paikallisradioon.
Seuraavina vuosina toimintaa varten muodostettiin virallinen organisaatio, joka sai nimekseen ensin Floridan Lestadiolainen seurakunta, myöhemmin Floridan lestadiolaisluterilainen kirkko.
Uskon päämäärä
Jorma Hentilä muistutti saarnassaan Jumalan sanan muuttumattomuudesta ja puhui uskon päämäärästä, arvokkaasta perinnöstä, joka on varattu uskoville taivaassa.
Sielunvihollinen houkuttelee lankeamaan syntiin sekä kyseenalaistamaan, onko uskossa mitään järkeä, mutta Jumala on luvannut kantaa, tukea ja vahvistaa uskoamme.
Häneltä saa pyytää saattomiehiä, jotka rohkaisevat uskomaan ja julistavat evankeliumia.
Omakohtaisen uskon merkitys
Peter Lever puhui vuorisaarnan kohdasta, jossa Jeesus varoittaa vääristä profeetoista, jotka saattavat vaikuttaa paimenilta, mutta ovat sisältä raatelevia susia. Tämä raamatunkohta korostaa omakohtaisen uskon merkitystä.
Puhuja kuvasi Jumalan seurakuntaa lammasvertauksella. Jeesus on kuvannut lampaita: “He kuulevat minun ääneni ja seuraavat minua.” Lampaat haluavat tulla ruokituiksi ja olla yhdessä.
Puheessa muistutettiin, että evankeliumi on Jumalan voima pelastukseksi. Riittää, kun haluamme uskoa.
Elämän tärkein kysymys
Marko Ollilan puheessa nousi esiin ihmiselämän tärkein kysymys: miten voisin periä iankaikkisen elämän? Tämän kysymyksen eräs lainoppinut esitti Jeesukselle.
Laki kehottaa rakastamaan Jumalaa yli kaiken ja lähimmäistä niin kuin itseään. Kukaan ei kuitenkaan pysty lakia täyttämään. Kristitty ei kuitenkaan ole lain alla, vaan saa elää Jumalan armon osallisuudessa Jeesuksen sovitustyöhön turvaten.
Kertomus laupiaasta samarialaisesta tuo esille Jumalan käsittämättömän armon ja rakkauden meitä syntisiä kohtaan.
Talviseuroissa vuonna 1990 ja 2020
Kathy ja Keith Waaraniemi olivat mukana Floridan ensimmäisissä talviseuroissa vuonna 1990 tuoreena avioparina. Keithilla oli AALC:n puolesta vastuu seurojen järjestämisessä.
Eräs tapahtuma jäi Keithille mieleen noista seuroista. AALC:n sihteeri Elmer Alajoki oli tuonut laulukirjat mukanaan matkalaukussa. Seurojen aikaan tuo raskas matkalaukku oli varastettu. Menetys sekä harmitti että huvitti: toivottavasti lauluista oli varkaille iloa!
Kolmessakymmenessä vuodessa Waaraniemen perhetilanne on muuttunut: lapset ovat kasvaneet isoiksi. Kahdeksasta lapsesta vain kaksi asuu enää kotona.
Kathy muistelee ensimmäisiä talviseuroja ja toteaa:
– Ei juuri mikään ole muuttunut.
Hän kokee, että tunnelma seuroissa on lämmin.
– Seuravieraita yhdistää sama rakkaus ja Pyhä Henki, hän sanoo.
Blogit
Luetuimmat
Toimitus suosittelee
Viikon kysymys