Sana rip­pi­kou­lu poh­jau­tuu van­haan ai­kaan, jol­loin piti en­nen eh­tool­li­sel­le me­noa käy­dä ri­pit­täy­ty­mäs­sä. Täs­tä eh­tool­li­sel­le val­mis­tau­tu­mi­ses­ta ke­hit­tyi kris­ti­no­pin kuu­lus­te­lu ja sii­tä rip­pi­kou­lu. Rip­pi­kou­lu ja sen päät­tä­vä kon­fir­maa­tio an­taa yhä oi­keu­den käy­dä it­se­näi­ses­ti eh­tool­li­sel­la. Rip­pi­kou­lun käy­ty­ään nuo­res­ta tu­lee täy­si­val­tai­nen seu­ra­kun­tan­sa jä­sen.

Rip­pi­kou­lul­la on yhä vah­va ase­ma kan­san­kir­kos­sam­me. Lä­hes yh­dek­sän nuor­ta kym­me­nes­tä käy rip­pi­kou­lun. Van­hoil­lis­les­ta­di­o­lai­sen kris­til­li­syy­den pii­ris­sä rip­pi­kou­lu ar­vo­te­taan kor­ke­al­le. Se näh­dään tär­ke­ä­nä elä­män­vai­hee­na nuo­ren kas­va­es­sa koh­ti ai­kui­suut­ta. Lä­hes sata pro­sent­tia van­hoil­lis­les­ta­di­o­lais­ten per­hei­den nuo­ris­ta käy rip­pi­kou­lun.

Kirk­kom­me rip­pi­kou­lu­suun­ni­tel­man mu­kaan rip­pi­kou­lun yleis­ta­voit­tee­na on, et­tä nuo­ri vah­vis­tuu us­kos­sa kol­miyh­tei­seen Ju­ma­laan, kas­vaa rak­kau­des­sa lä­him­mäi­seen ja elää ru­kouk­ses­sa ja seu­ra­kun­ta­yh­tey­des­sä. Ta­voi­te on hyvä ja tär­keä. Rip­pi­kou­lu­ai­ka ja yleen­sä­kin nuo­ruus ovat ta­val­li­ses­ti ai­kaa, jol­loin ih­mi­nen ky­se­lee elä­män suu­ria ky­sy­myk­siä. Sil­loin moni ko­kee myös us­kon muut­tu­van hen­ki­lö­koh­tai­sek­si asi­ak­si.

Rip­pi­kou­lu­suun­ni­tel­maa ol­laan uu­dis­ta­mas­sa kirk­kom­me hal­lin­nos­sa. Uu­den suun­ni­tel­man on tar­koi­tus tul­la voi­maan vuon­na 2017. Hah­mo­tel­mat nou­dat­te­le­vat pit­käl­ti ai­em­man rip­pi­kou­lu­suun­ni­tel­man lin­jo­ja.

Kris­til­li­syy­tem­me on saa­nut jär­jes­tää kir­kon rip­pi­kou­lua yh­te­nä sen jär­jes­töis­tä vuo­des­ta 1956 saak­ka. On tär­ke­ää, et­tä myös uu­si rip­pi­kou­lu­suun­ni­tel­ma an­taa ti­laa jär­jes­tö­jen rip­pi­kou­lu­lei­reil­le. Jär­jes­tö­rip­pi­kou­lut mah­dol­lis­ta­vat rip­pi­kou­lu­suun­ni­tel­man puit­teis­sa nuor­ten taus­to­jen ja ko­ke­mus­maa­il­man huo­mi­oi­mi­sen. Van­hem­mat voi­vat lä­het­tää lap­sen­sa lei­ril­le, jos­sa he tie­tä­vät ope­tuk­sen ole­van oman va­kau­muk­sen mu­kais­ta.

Rip­pi­kou­lu on osa kas­te­o­pe­tus­ta eli kris­til­lis­tä kas­va­tus­ta, jon­ka pää­vas­tuu on van­hem­mil­la. Se pe­rus­tuu Jee­suk­sen an­ta­maan kas­te- ja lä­he­tys­käs­kyyn, jos­sa Va­pah­ta­ja ke­hot­taa kas­ta­maan kol­miyh­tei­sen Ju­ma­lan ni­meen ja opet­taa nou­dat­ta­maan kaik­kea, mitä hän on käs­ke­nyt omien­sa nou­dat­taa (Matt. 28:20).

Tä­män vuo­den rip­pi­kou­lu­lei­rit ovat al­ka­neet SRK:n lei­ri­kes­kuk­sis­sa ja kan­sa­no­pis­tois­sam­me. Kaik­ki­aan 48:lla rip­pi­kou­lu­lei­ril­lä on mu­ka­na yli 2 300 rip­pi­kou­lu­lais­ta. Lei­reil­le läh­te­vät nuo­ret sekä hei­dän van­hem­pan­sa, sa­moin kuin iso­set ja muu hen­ki­lö­kun­ta saa­vat luot­taa sii­hen, et­tä Ju­ma­la siu­naa rip­pi­kou­lu­työm­me tä­nä­kin vuon­na.