To­go­lai­nen Ni­co­las Deh on ta­lon­ra­ken­ta­ja, joka toi­mii sa­nan­pal­ve­li­ja­na seu­ra­kun­nas­saan ja on teh­nyt lä­he­tys­mat­ko­ja myös muu­al­le län­ti­seen Af­rik­kaan, muun mu­as­sa Se­ne­ga­lin, Gam­bi­an ja Gui­ne­an val­ti­oi­den alu­eel­le. Hä­nen vai­mon­sa on Ce­ci­le Deh, ja heil­lä on kuu­si las­ta, jois­ta nuo­rin on vii­si­vuo­ti­as.

Ra­ken­ta­ja löy­si us­kon Ruot­sis­ta

Ni­co­las Deh pa­ke­ni ko­ti­maan­sa epä­va­kaut­ta Ruot­siin 1990-lu­vun al­ku­puo­lel­la. Ruot­sis­sa hän tu­tus­tui mo­niin hen­gel­li­siin suun­tauk­siin, kun­nes ta­pa­si siel­lä asu­via van­hoil­lis­les­ta­di­o­lai­sia. Pa­ran­nuk­sen ar­mon saa­tu­aan Deh pa­la­si pian To­goon ker­to­maan löy­dös­tään. Sa­mal­la hän jat­koi yh­tey­den­pi­toa Ruot­sin us­ko­vai­siin.

Lä­he­tys­työn To­gos­sa käyn­nis­ti SRK:n poh­joi­sa­me­rik­ka­lai­nen si­sar­jär­jes­tö LLC. Kun kris­til­li­syy­den työ To­gos­sa va­kiin­tui, pai­kal­li­set pe­rus­ti­vat lu­te­ri­lais-les­ta­di­o­lai­sen kir­kon, joka on to­go­lai­sit­tain rans­kak­si Eg­li­se Luthé­rien­ne La­es­ta­dien­ne du Togo. Deh on kir­kon pu­heen­joh­ta­ja.

Pal­jon seu­ra­mat­koil­la, vä­lil­lä ko­to­na­kin

Pai­kal­li­sen seu­ra­toi­min­nan li­säk­si Nic­ho­las Deh käy pari ker­taa vuo­des­sa noin vii­kon kes­tä­väl­lä lä­he­tys­mat­kal­la pai­kal­li­se­na op­paa­na ja tulk­ki­na. Li­säk­si hän on osal­lis­tu­nut muu­ta­miin kym­me­nen päi­vän lä­he­tys­mat­koi­hin muis­sa Af­ri­kan mais­sa.

– Aluk­si tämä työ­mää­rä tun­tui vai­mos­ta­ni ras­kaal­ta, mut­ta nyt, kun lap­set ovat kas­va­neet, ovat ko­ti­työt hel­pot­tu­neet.

Nic­ho­las sa­noo op­pi­neen­sa ar­vos­ta­maan ko­to­na ole­mis­ta, ja hän pyr­kii ole­maan per­heen kans­sa ar­ki­vii­kol­la sekä yh­den vii­kon­lo­pun kuu­kau­des­sa.

Suo­ria pu­hei­ta, hi­ou­tu­nei­ta sär­miä

Ni­co­las Deh toi­voo, et­tä vas­tuul­li­sis­sa teh­tä­vis­sä ole­via muis­tet­tai­siin ru­kouk­sin ja hei­hin suh­tau­dut­tai­siin ar­mol­li­ses­ti. Hän myös kan­nus­taa käy­mään kes­kus­te­lua ja tuo­maan nä­ke­myk­siä esil­le.

– Jos­kus voi käy­dä niin, et­tä ko­kouk­ses­sa joku ei sano mie­li­pi­det­tään ja sit­ten myö­hem­min va­lit­te­lee, kuin­ka huo­nos­ti asi­at on hoi­det­tu.

Deh pi­tää ra­ken­ta­vaa kri­tiik­kiä ter­ve­tul­lee­na.

– Kuin­ka muu­ten oli­sin voi­nut huo­ma­ta toi­min­ta­ta­po­ja­ni, jot­ka ovat hai­tal­li­sia? Kun joku an­taa pa­lau­tet­ta, on mah­dol­li­suus yrit­tää toi­mia pa­rem­min, hän sa­noo.

– Ai­kai­sem­min saa­toin re­a­goi­da ko­vin­kin jyr­käs­ti, jos ajat­te­lin jon­kin toi­min­ta­ta­van tai asi­an rik­ko­van Ju­ma­lan seu­ra­kun­taa.

Vai­keu­det aut­ta­vat työs­sä

Nuo­ri ja kas­va­va ko­ti­sii­o­ni län­ti­ses­sä Af­ri­kas­sa ko­kee kas­vu­ki­pu­ja.

– Var­sin­kin näis­sä Af­ri­kan mais­sa olen ko­ke­nut, et­tä jos­kus kes­kus­te­lu kään­tyy ko­vak­si­kin. Tar­vi­taan pal­jon an­teek­si­an­ta­mus­ta. Ajat­te­len, et­tä vai­keu­det, joi­ta olem­me To­gon ko­ti­sii­o­nis­sa koh­dan­neet, aut­ta­vat mei­tä kes­kus­te­luis­sa muis­sa mais­sa ole­vien seu­ra­kun­tien kans­sa.

Deh’n mu­kaan ke­hi­tys­tä pa­rem­paan on ta­pah­tu­nut.

– Näyt­tää sil­tä, et­tä Gam­bi­as­sa­kin Ju­ma­la on teh­nyt työ­tään ja kes­ki­näi­nen yh­tei­sym­mär­rys on kas­va­nut. An­teek­si­an­ta­muk­sen ja ar­mon il­ma­pii­ri kan­ta­vat he­del­mää.

”Huo­maan Ju­ma­lan työn”

Deh on koh­dan­nut us­kon pe­rus­teis­sa opet­te­lun tar­vet­ta.

– Kun lä­he­tys­pu­hu­ji­na on län­si­mai­sia, niin pai­kal­li­sil­le saat­taa tul­la aja­tus, et­tä liit­ty­mäl­lä tuo­hon jouk­koon saat­tai­si saa­da jo­ta­kin ta­lou­del­lis­ta hyö­tyä. On vain oh­jat­ta­va lem­pe­äs­ti sii­hen, et­tä Ju­ma­lan val­ta­kun­ta ei ole ruo­ka ei­kä juo­ma, vaan et­tä en­sin on us­ko ja ih­mi­siä kut­su­taan us­kon osal­li­suu­teen.

Use­an maan hal­ki kul­ke­nut lä­he­tys­mat­ka elo­kuus­sa lait­toi Deh’n miet­ti­mään, mitä osaa ja mi­hin pys­tyy.

– Nyt kun mat­ka on ta­ka­na, huo­maan, et­tä Ju­ma­la on val­mis­ta­nut sy­dä­miä ja avan­nut sa­naan­sa. Vaik­ka olen iloi­nen, et­tä Ju­ma­la on voi­nut käyt­tää mi­nua työs­sään, on to­det­ta­va, et­tä tär­kein kui­ten­kin on se, et­tä oma nimi on elä­män kir­jas­sa.

Ni­co­las Deh’n taus­tat: Mia Kaut­to, Han­na Ra­ti­lai­nen: Löy­sin Ju­ma­lan val­ta­kun­nan, SRK 2012

Teks­ti: Mik­ko Ju­vo­nen, Ju­ha­ni Oja­leh­to

Jut­tu on lu­et­ta­vis­sa ko­ko­naan Sii­o­nin Lä­he­tys­leh­des­tä, joka on jul­kais­tu 12.9.2018.